EL DERBI, LA PASIÓN HECHA FÚTBOL

Esta tarde tenemos un partido muy interesente (20:00 h. PPV). El Real Madrid vuelve a medir su racha y su estado de forma de cara al partido de Anfield contra el Atlético de Madrid, el rival local por excelencia.

El Atlético, como siempre llega con las ansias que caracterizan a este club en este tipo de partidos. Llevan 11 años sin conocer la victoria ante el Madrid y eso pesa y mucho en el club colchonero.

A priori veremos un partido abierto y disputado, y Juande se reservará a Robben y a Gago para el partido del martes contra el Liverpool. Por contra, Abel saldrá con todo para tratar de sacar algo positivo de su vista al Bernabéu.

De todas formas, es contraproducente tratar de especular sobre cómo será el partido, pues el fútbol es tan grande debido a la carga de sorpresa y de imprevisibilidad que siempre conlleva, máxime teniendo en cuenta que nos encontramos ante un derbi.

Desde aquí, desear suerte al Real Madrid en su partido de esta tarde que se presume emocionante y cargado de rivalidad, como siempre.

Esperemos acostarnos a 1 solo punto del Barça. HALA MADRID!

REMONTADA ÉPICA DEL REAL MADRID: ¡¡A CUATRO PUNTOS!!

Si hace un mes, alguien dice que el Madrid a estas alturas estaría a cuatro puntos del Barça, le habríamos tomado todos o casi todos por loco. Pero lo que hace un mes era poco menos que una quimera, hoy se ha tornado realidad.

El punto de inflexión probablemente fue el partido que el Barcelona jugó contra el Betis en el Ruiz de Lopera. Que un equipo como el Betis marcara 2 goles al Barça en 30 minutos sorprendió a propios y a extraños, pero más sorprendente aún fue la victoria del Espanyol en el Camp Nou, con la imagen de un Barcelona desquiciado, sin ideas y sin esa presión sobre el rival tan característica que los culés realizaban al comenzar la temporada.

Estas carencias se vieron también en Champions contra el Lyon, donde el Barça se vio arrasado por los franceses durante 30 minutos en los que la defensa y el portero dieron una imagen endeble.

Pero sin embargo, la puntilla llegó ayer, cuando el Barça desperdició una ventaja de dos goles y acabó saliendo derrotado del Vicente Calderón tras un partido loco (4-3) y con muchas ocasiones. Lo más alarmante fueron los errores defensivos y la falta de seguridad de Víctor Valdés en la portería. El Barcelona no es el mismo equipo de hace meses, quizá por un más que entendible bajón físico o quizá porque los equipos le han empezado a tomar la medida.

A todo esto, el Real Madrid sigue con su racha triunfal liguera y encadena ya 10 victorias seguidas. La remontada es un hecho y la solidez y seguridad del equipo auguran más victorias y más presión para el hasta ahora líder de la Liga. Si esta Liga se juega con el corazón y no con la cabeza, el Real Madrid tiene todas las papeletas de ganarla. Ya lo dije la semana pasada, el Real Madrid ha ido alimentando su leyenda a base de remontadas épicas y casi impensables en muchas ocasiones.

LLEGA LA CHAMPIONS LEAGUE, LLEGA EL FÚTBOL DE VERDAD

Mañana comienzan por fin los octavos de final de la Champions y con ellos empiezan la emoción y el fútbol de más alto nivel entre los equipos más grandes de Europa ahora mismo.

El martes empezaremos con un más que interesante Inter-Manchester United, en el que tanto Inter como Manchester llegan como respectivos líderes de sus ligas, aunque para mí el United es el máximo aspirante para ganar la Champions, por plantilla y por carácter, a pesar de que el Inter de "Mou" no se lo pondrá nada fácil ya que ha demostrado ser un equipo muy rocoso.

El martes también se verá un Olympique de Lyon-Barça en el que los catalanes son muy favoritos a pesar de que el Olympique tiene en sus filas al mejor delantero de Europa, Benzema y a otros buenos jugadores como Lloris, Ederson, Källstrom...pero enfrente está el Barça, que si se encuentra a gusto ganará sin problemas la eliminatoria, aunque si salen como contra el Espanyol, todo puede pasar.

También veremos el Arsenal-Roma, un partido a priori bastante equilibrado viendo cómo andan ambos equipos. La Roma anda algo perdida en la Serie A, al igual que el Arsenal en la Premier, donde le cuesta horrores hacer un gol. Son además dos equipos a los que le gusta tocar el balón y suelen ser muy fieles a ese estilo. La eliminatoria está al 50%.

Claro está que el choque más interesante es el Real Madrid-Liverpool del miércoles. Probablemente una de las eliminatorias más igualadas y que presumiblemente se decidirá en pequeños detalles. Con Xabi Alonso y Gerrard, la cosa estará aún más igualada si cabe y serán unos partidos muy tácticos, entre dos equipos que se respetan mucho. Estamos hablando de dos de las más grandes leyendas del fútbol europeo frente a frente.

Robben, Higuaín, Gago, Raúl, Casillas...volverán a ser decisivos para su equipo al igual que el Liverpool dependerá del estado de forma de Gerrard, que es el alma del equipo. Al 50% también.

Otros partidos interesantes serán el Chelsea-Juventus, en el que se enfrentan dos equipos con fama de defensivos, pero que a buen seguro nos dejarán detalles interesantes. A pesar de todo lo que ha pasado en Stamford Brigde últimamente, veo al Chelsea como favorito, aunque nunca se puede subestimar a la Juve, por inferior que parezca.

Estaremos atentos el martes al Atlético de Madrid-Oporto (45-55%) y el miércoles al Villarreal-Panathinaikos(60-40%).

HAY LIGA: EL MADRID SE ACERCA Y SE PREPARA LA COFRADÍA DEL CLAVO ARDIENDO

Hace una semana, la liga parecía sentenciada y nada hacía presagiar, salvo milagro, que el Madrid se acercara al Barça. Pero una semana después, los pronósticos se han dado la vuelta y ahora resulta que sí, que la remontada es posible, porque la máquina del fútbol total flojea y porque el Real Madrid ha resurgido de sus propias cenizas. Es la gran diferencia entre el Barcelona y el Madrid, mientras el Barça es como un violín, armonioso pero débil, capaz de todo cuando el viento está a favor y de todo también cuando está en contra, el Madrid es como un martillo pilón, a veces feo, pero constante y capaz de acabar con todo cuanto se encuentre a su paso, a pesar de que las condiciones sean malas y de que haya dificultades a priori insalvables.

Al Madrid le va la épica, desde las remontadas imposibles de la Copa de Europa en la época de Juanito hasta la liga ganada a contrarreloj de la mano de Fabio Capello y eso el Barça lo sabe, por eso se pone nervioso ante el empuje madridista. Puede que todo esto sea un espejismo, pero los jugadores del Real Madrid vienen desde atrás y con carrerilla y los del Barça se acaban de dar cuenta de que son humanos. La emoción está servida.

Y todo esto es posible gracias a los valientes del Espanyol comandados por el gran De la Peña que ayer volvió a demostrar que es un fuera de serie y que sin él, el Espanyol está hundido. Él solo hizo callar a un Camp Nou envalentonado y confiado en ganar y de paso mandar a los pericos a la cazuela, al infierno de segunda.

Pero no, el milagro se obró y "Lo pelat" con sus dos goles animó la liga y de paso arengó a la parroquia perica y a la madridista a seguir empujando. La liga y la salvación son posibles!!!. HALA MADRID Y VISCA ESPANYOL!!!

AYUDAS ARBITRALES PARA EL BARÇA

Ayer el Barça empató a 2 con un Betis que salió muy activo en la primera parte y que incluso se llegó a poner 2-0 en el marcador, algo impensable para muchos.
Pero ahí no quedó la cosa, ya que el Barça consiguió empatar el partido, pero gracias una vez más al árbitro de turno, que ayer fue Iturralde González.
Estoy de acuerdo en el que el Barça ayer asedió la portería del Betis durante la 2ª parte y que Ricardo salvó algunos goles cantados, pero si tan buenos son, que lo demuestren por sí solos, sin vergonzosas ayudas arbitrales como las de ayer, me explico: el penalti que pitó Iturralde ayer fue cuanto menos dudoso, hay contacto, sí, pero no lo suficiente como para que Iniesta se tire de esa forma y menos para que el árbitro pite penalti tan decidido. Y si el árbitro decide ponerse escrupuloso con los contactos en el área, pues que también señale como penalti los agarrones que se producen el área contraria, que para eso es el juez imparcial de la contienda, digo yo.
Yo de veras empiezo a pensar que a los árbitros se les nubla la vista intencionadamente cuando pitan a los equipos grandes y esto vale tanto para los partidos del Madrid como contra los del Barça, para que se vea que soy lo más imparcial que puedo.
Sólo observo una diferencia: cuando los árbitros benefician al Madrid es porque son unos sinvergüenzas y porque siempre van a ayudar al Madrid. Resultado, a la nevera un mes, como le pasó a Pérez Burrull después del partido Real Madrid-Osasuna. Sin embargo, cuando benefician al Barça, es porque son humanos y tienen derecho a equivocarse. Resultado, al árbitro que se "equivoca" a favor del Barça se le da la final de Copa del Rey, como pasó hace 2 años cuando Rodríguez Santiago dio validez a un gol de Messi con la mano que de poco vale una liga. Un poco raro todo esto ¿verdad?
Hoy casi no he oído hablar en los medios sobre el penalti que Cáceres le hace a Oliveira, agarrándole literalmente del brazo cuando se iba solo en el área barcelonista. Mucho partidismo y barcelonismo veo en algunas partes.
Dicho esto, el Barça en la 2ª parte jugó bien, pero si tan buenos son, que lo demuestren ellos solos sin la ayuda del árbitro, que en este caso era el siempre polémico Iturralde, el mismo que dejó con 9 al Madrid en la Supercopa este verano, pero gracias a Dios no le sirvió para nada, porque el Madrid goleó al Valencia en aquel partido.

EQUIPOS MÍTICOS DE INGLATERRA (Vol.2): EVERTON FC

Si el otro día hablábamos del Aston Villa y de sus aspiraciones en la Premier, hoy me gustaría hablar un poco del Everton de David Moyes, otro técnico británico con un futuro cuanto menos prometedor y que está haciendo un gran trabajo en el "otro" equipo de Liverpool.

Aunque quizá el Liverpool debería ser el otro equipo de la ciudad, porque el Everton se fundó en 1878 y el Liverpool en 1892. 14 años de diferencia, la veteranía es un grado y de esto el Everton tiene a raudales. Es el equipo que más veces ha estado en la máxima categoría del fútbol inglés y ha ganado la liga en 9 ocasiones, así que por palmarés, está entre los primeros equipos de la Premier.

Pero no me voy a poner a hablar de la historia del Everton porque no acabaría, me voy a centrar en su pasado más cercano, en su presente y en su futuro más próximo.

El Everton ha ido forjando su estilo de juego a lo largo de los 6 años que David Moyes lleva de entrenador del equipo y la verdad es que lo ha conseguido de una manera satisfactoria. Me explico: la mayoría de los partidos que se emiten en España del Everton son partidos contra los grandes de la Premier, en los que los de David Moyes salen quizá con un planteamiento defensivo y con mucho rigor táctico. En estos partidos, el Everton no sale con la iniciativa del encuentro, pero a la hora de contragolpear son efectivos y les causan muchos problemas a sus rivales. Así es como, por ejemplo, el Everton empató con el Liverpool en Anfield y así es como ganó a los reds en la FA Cup, si bien es cierto que este partido resultó ser bastante malo por parte de los dos equipos.

Pero esta faceta del juego toffee sólo sale a relucir en los partidos contra rivales difíciles y el Everton ha demostrado que contra rivales inferiores es capaz de realizar buenos y entretenidos partidos, eso sí, siempre sin perder el aroma del fútbol inglés.

Sin embargo este estilo de juego no sería posible sin Mikel Arteta, el 10 del Everton y el ídolo de la afición toffee, la prolongación de David Moyes en el campo y no sé cuantas cosas más. Si Arteta está inspirado y es él quien marca el tiempo en el equipo, el Everton tiene mucho ganado ya.

Puede jugar en varias posiciones, pero yo creo que donde mejor juega este jugador es en el mediocentro, desde ahí sale con el balón controlado y lo distribuye con total libertad. Otra faceta importante de Arteta es su golpeo de balón, es espectacular y gracias a él, el Everton ha sacado muchos puntos.

Normalmente suele estar acompañado de Phil Neville, el peón del equipo y el que le cubre las espaldas al "arquitecto" Arteta, a pesar de que Mikel roba bastantes balones. Muy buen futbolista que aún no entiendo por qué no está en la selección. Otro que suele estar en el centro del campo toffee es Fellaini, el joven centrocampista belga que el Everton fichó en verano como defensivo y que está demostrando que se desenvuelve bastante bien en labores de ataque, gracias en parte a su corpulencia, idónea para el fútbol inglés.

Otros jugadores importantes son Cahill, que puede jugar de mediapunta, de delantero e incluso por banda, Pienaar, juagador de banda muy hábil pero irregular, Yakubu, el típico delantero africano potente, Saha, de sobra conocido por su anterior etapa en el United, Jô Alves...etc.

También destacan en el equipo los defensas Phil Jaglielka y Joleon Lescott, ambos internacionales absolutos con Inglaterra debido al gran nivel que están exhibiendo ambos en el Everton. Incluso David Moyes, en un gesto que le honra, pidió la internacionalidad de sus dos defenas. Y dijo que le honra, porque en un calendario tan cargado de partidos, que dos de los pilares de tu equipo se vayan con la selección puede suponer un riesgo para tí, y para el club pero Moyes no piensa así y quiere que el buen trabajo de sus chicos sea recompensado como se merece.

En definitiva, que David Moyes lleva 6 años haciendo un buen trabajo con su equipo y que está claro que debe mejorar algunas cosas para aspirar a más en la Premier, pero en relación a la plantilla que tiene, sin ningún jugador de nivel sobresaliente, aunque con muchos de nivel notable, está trabajando realmente bien y no me extrañaría que acabara en algún grande de la Premier, a pesar de que lo suyo no es salir en la prensa y ser el protagonista.

Mucha suerte para el Everton en todas sus competiciones, en especial para Arteta y para Moyes, los artífices de este equipo.

LA LISTA DE DEL BOSQUE

El pasado viernes si mal no recuerdo, el seleccionador nacional Vicente del Bosque dio la lista de convocados para el partido España-Inglaterra del próximo miércoles e incluyó dos novedades: Sergio Busquets y Gerard Piqué, ambos jugadores del FC Barcelona y procedentes de la cantera culé.

El resto de convocados fueron los habituales:

VALENCIA CF: David Silva, David Villa, Carlos Marchena y Raúl Albiol.

REAL MADRID CF: Iker Casillas y Sergio Ramos.

REAL BETIS: Juanito.

ATHLETIC CLUB: Fernando Llorente.

FC BARCELONA: Carles Puyol, Gerard Piqué, Xavi Hernández, Sergio Busquets y Andrés Iniesta.

VILLARREAL CF: Joan Capdevilla, Santi Cazorla y Marcos Senna.

LIVERPOOL FC: Pepe Reina, Álvaro Arbeloa, Xabi Alonso, Albert Riera y Fernando Torres.

FENERBAHCE SK: Dani Güiza.

En líneas generales, estoy bastante de acuerdo con la lista que ha hecho nuestro querido Del Bosque, pero yo quizá habría esperado un poco más para llamar a Busquets y habría convocado a Mikel Arteta, que lleva varios años a un nivel espectacular con el Everton, pasando prácticamente desapercibido en nuestro país. Para mí, Arteta se lo merece, por su calidad y por su buen trabajo en Inglaterra. Hay que tener en cuenta que la afición "tofee" lo adora y él está deseando ser internacional absoluto después de haber pasado por todas las categorías inferiores de la selección.

En la convocatoria de Piqué estoy bastante de acuerdo, ya que hay que ir renovando la defensa porque Puyol y Marchena van teniendo su edad y Albiol, Piqué e incluso puede que Amorebieta son los futuros centrales de la roja.

Lo que Del Bosque va dejando claro es que confía en el grupo que ganó la Euro y que dará oportunidades a aquellos que demuestren su valía en la liga a base de buenas actuaciones, como es el caso de Llorente, que cada día que pasa es mejor futbolista y se está reafirmando como uno de los mejores delanteros de la liga.

La verdad es que este jugador ha progresado muchísimo y tiene detalles muy interesantes: buen juego de espaldas, se maneja bien con los pies, es técnico, fija a las defensas...buen buen futbolista, que se estén con cuidado en Bilbao porque este verano tendrá ofertas tentadoras de otros clubes.

En lo único que discrepo de verdad con el seleccionador es en la convocatoria de Güiza, que para mí no está haciendo nada meritorio en Turquía para ir convocado a la selección española. Álvaro Negredo está haciendo muchos más méritos que él para ir con la roja. Esperemos que Del Bosque abra los ojos y vea que Güiza nunca ha tenido nivel para ir con España.